Acidez

La acidez (pirosis) es una sensación ardorosa en la parte baja del pecho, por detrás del esternón. Pueden acompañarse de náuseas, acumulación de gas en el intestino, eructos, o un sabor agrio o amargo en la garganta y la boca. La acidez por lo general ocurre mientras usted está acostado o después de consumir una comida grande. La acidez también puede ser un síntoma de enfermedad por reflujo gastroesofágico.

Causas

Cuando usted come, un músculo que está en la parte inferior del esófago (llamado esfínter esofágico inferior) se relaja y se abre para permitir el paso de comida hacia el estómago. El esfínter esofágico inferior se cierra entonces para impedir que el ácido del estómago pase hacia el esófago. La acidez ocurre cuando el esfínter esofágico inferior no se cierra por completo. El ácido y la bilis provenientes del estómago suben hacia el esófago, lo que causa una sensación ardorosa. Lo siguiente puede hacer que la acidez empeore:

• Fumar cigarrillos

• Café y otras bebidas que contienen cafeína

• Alcohol

• Frutas cítricas

• Productos del tomate

• Chocolate o mentas

• Alimentos grasosos o condimentados

• Cebollas

• Sobrepeso

• Aspirina, ibuprofeno o naproxén

• Otros medicamentos (consulte a su doctor)

Tratamiento

Las acidez pueden tratarse con facilidad con cambios de la dieta y con medicamentos de venta sin receta (vea más adelante la guía para la toma de decisiones). Sin embargo, también pueden ser un signo de una enfermedad más grave, como úlceras u otros problemas gastrointestinales. A veces el dolor en el pecho puede confundirse con acidez cuando en realidad es un ataque cardíaco o una enfermedad del corazón.

La acidez que no se trata de manera apropiada puede causar úlceras, dificultades para tragar, formación de tejido cicatrizal y estrechamiento del esófago, u otros problemas serios. Si tiene acidez que no desaparecen, vea a su doctor.

Medidas para el cuidado de sí mismo en presencia de acidez

Hay muchas cosas que usted puede hacer para reducir o aliviar   la acidez. Use las medidas para el cuidado de sí mismo que siguen, y llame a su doctor si los problemas no disminuyen después de dos semanas:

• No fume

• No coma en exceso. Pruebe consumir comidas más frecuentes y de menor tamaño, en lugar de grandes.

• Relájese durante las horas de comida. Coma despacio y mastique meticulosamente.

• Pierda peso si tiene sobrepeso.

• Evite las ropas entalladas y los cinturones apretados.

• Trate de comer al menos dos a tres horas antes de acostarse o de hacer ejercicio. Si toma siestas, trate de dormir en un sillón.

• Consuma comidas con contenido alto de proteína y bajo de grasa.

• Duerma con la cabecera de la cama elevada. Para hacer esto, coloque tacos de 10 a 15 centímetros (4 a 6 pulgadas) bajo las patas de la cabecera.

• Evite alimentos y otras cosas que pueden causar acidez.

• Tome antiácidos o controladores de ácido para obtener alivio temporal.

• Evite masticar chicle, a fin de disminuir el volumen de aire que traga.