Pérdida del pelo

Todas las personas pierden 50 a 100 pelos por día. El lapso de vida promedio del pelo de un individuo es de tres a siete años. Noventa por ciento de los pelos de la cabeza se encuentra en crecimiento activo; el otro 10% está en reposo. La etapa en reposo dura dos a seis meses, después de los cuales los pelos se caen.

Causas

La pérdida de más de 50 a 100 pelos al día tiene diversas causas:

La calvicie hereditaria es la causa más frecuente de pérdida del pelo. Puede heredarse del lado materno o paterno. La calvicie hereditaria afecta a ambos sexos, aunque de diferentes maneras. El nacimiento del pelo de los hombres retrocede y finalmente se une a regiones calvas en la parte superior y posterior de la cabeza. Algunas mujeres notan aparición lenta u ocasional de zonas con pelo más débil en la parte delantera de la cabeza. Cuanto   más temprano empiecen las zonas con pelo débil, peor será la calvicie.

Los tratamientos médicos pueden causar pérdida del pelo en algunas personas. Algunas medicinas para la presión arterial, anticoagulantes, antidepresivos y medicamentos contra la artritis y contra la gota pueden causar pérdida reversible del pelo. La radiación y la quimioterapia que se utilizan para tratar cáncer pueden hacer que las personas pierdan hasta 90% del pelo. Las píldoras para el control de la natalidad pueden causar aumento de la pérdida del pelo mientras se toman.

Las concentraciones de hormonas en mujeres pueden causar pérdida del pelo a medida que aumentan y disminuyen. Muchas mujeres pierden pelo después de un parto, y otras tienen pérdida de pelo durante la menopausia o durante la terapia con hormonas después de la menopausia.

La alopecia areata es una enfermedad que hace que el pelo se caiga, lo que deja parches lisos y redondos. El cuero cabelludo tiene aspecto normal (no hay caspa, descamación ni úlceras).

Otras causas de pérdida de pelo son:

• Enfermedad de la tiroides

• Lupus

• Intervención quirúrgica importante, infección o fiebre alta

• Tiña (una infección por hongos)

• Regímenes con dietas muy estrictas

• Uso de trenzas o colas de caballo apretadas

Tratamiento

• Pueden efectuarse trasplantes de pelo para trasladar pelo desde otras partes del cuerpo al cuero cabelludo, en ocasiones un pelo a la vez. Los trasplantes pueden costar varios miles de dólares y por lo general no están cubiertos por los seguros médicos.

• Un medicamento (finasterida) puede ayudar a los hombres a conservar el pelo. Las mujeres no pueden usarlo.

• La alopecia areata a menudo desaparece por sí sola. Si no lo hace, su doctor puede recetarle una loción con esteroides.

Cuidado de sí mismo en presencia de pérdida de pelo

• Aunque no hay una curación para la calvicie hereditaria, hay algunas cosas que pueden hacer que la pérdida de pelo sea menos obvia:

• El minoxidil (Rogaine), un compuesto para restituir el pelo de venta sin receta, da buen resultado en la producción de pelo en alrededor de un tercio de quienes lo prueban. Sin embargo, el pelo recién crecido en la coronilla del cuero cabelludo se cae cuando deja de aplicarse el medicamento.

• Use peluquines, pelucas o postizos para cubrir áreas con pelo escaso o áreas calvas.

• Haga lo que hacen los peluqueros: tíñase el cabello o hágase permanente (evite el blanqueado excesivo, que causa rotura del pelo), use una secadora de pelo para darle más volumen, lávese a diario con un champú suave, use espuma moldeadora.

• Si sospecha que su tipo de peinado está haciendo que su pelo se caiga, evite los rizadores, las trenzas, las colas de caballo, o cualquier cosa que tire de su pelo.