Derrame cerebral

Cuando alguien tiene un derrame cerebral se detiene el flujo de sangre hacia una parte del cerebro. El derrame cerebral es la principal causa de deterioro en adultos de edad avanzada. Es la tercera causa principal de muerte en Estados Unidos.

Hay dos tipos de derrame cerebral. Un derrame cerebral isquémico se produce cuando un coágulo de sangre bloquea una arteria o un vaso en el cerebro. Ochenta por ciento de los derrame cerebrales es isquémico. Un derrame cerebral hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo del cerebro se rompe y produce hemorragia en ese órgano. Durante un derrame cerebral, las células del cerebro no reciben el oxígeno ni los nutrientes que necesitan, y empiezan a morir.

Tratamiento

Durante los últimos años, se han desarrollado tratamientos para ayudar a reducir el daño que causa el derrame cerebral. El cuidado en la sala de urgencias para un derrame cerebral es muy importante. El cuidado temprano puede disminuir el daño en el cerebro y los efectos del derrame cerebral. Para los derrame cerebrales isquémicos pueden usarse medicamentos que disuelven los coágulos de sangre que están bloqueando el flujo de sangre en el cerebro. El reconocimiento de los signos de advertencia del derrame cerebral, y la obtención de tratamiento pueden reducir mucho las probabilidades de que haya daño permanente.

El daño que se origina puede alterar la capacidad para funcionar normalmente. La clase de deterioro y su gravedad dependen de qué parte del cerebro se daña. Las células del cerebro destruidas por un derrame cerebral no se recuperan; sin embargo, el cerebro puede adaptarse. Las terapias física, ocupacional y del habla y el lenguaje pueden ayudar a volver a aprender algunas de las habilidades que se pierden. El objetivo de estas terapias es ayudarle a cuidar de sí mismo.

Cuidado preventivo del derrame cerebral

Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de derrame cerebral. Algunos factores se pueden controlar y otros no. Controlar estos factores puede ayudar a prevenir el derrame cerebral:

Presión arterial alta. Hágase medir su presión arterial, y si está alta, tome las medidas para controlarla.

Diabetes. Mantenga el azúcar de su sangre bajo control.

Fumar. Si consume tabaco, deje de hacerlo.

Enfermedad de las arterias coronarias. Si usted la padece, trátela. Modifique su dieta, manténgase activo, y tome sus medicamentos exactamente como se los recetó su doctor.

Ataques de isquemia transitoria. Un ataque de isquemia transitoria es un mini derrame cerebral. Genera los mismos síntomas que un derrame cerebral pero sólo dura algunos minutos. Si usted los experimenta, no los ignore. Pueden tratarse con medicamentos o intervención quirúrgica.