Amigdalitis

Las amígdalas están formadas por tejido linfoide, y se encuentran en cada lado en la parte posterior de la garganta. Ayudan a combatir la infección por bacterias y virus que entran por la nariz y la boca, pero a veces las amígdalas inflamarse e hincharse; esto se llama amigdalitis. Los niños de tres a seis años de edad tienen más probabilidades de contraer amigdalitis porque su sistema inmunitario no está por completo desarrollado.

Síntomas

• Dolor muy intenso en la garganta

• Problemas para tragar

• Fiebre y escalofríos

• Ganglios linfáticos hipersensibles y dolorosos por debajo de la mandíbula y en el cuello

• Dolor de cabeza

• Pérdida de la voz

• Dolor de garganta que dura más de dos días

Medidas para el cuidado de sí mismo

Un niño con amigdalitis necesita atención médica; por lo general se recetan antibióticos para curar la infección. Sin embargo, hay medidas que usted puede poner en práctica para ayudar a que su hijo se sienta mejor:

• Asegúrese de que su hijo descanse lo suficiente. No le permita ir a la escuela ni a la guardería hasta que la fiebre haya desaparecido y el niño se esté sintiendo mejor.

• Si su doctor lo sugiere, administre acetaminofén (Tylenol) para ayudar a reducir la fiebre y el dolor.

• Ofrézcale líquidos calientes, como té y sopa.

• Administre cualquier antibiótico exactamente como los recetó su doctor. No los suspenda, incluso si su hijo parece estar mejor antes de que termine de suministrarle todo el antibiótico indicado.

• Si su hijo puede hacer gargarismos, es recomendable que los haga con agua salada tibia (1/2 cucharadita de sal en una tasa de agua) varias veces al día. No permita que su hijo trague el agua salada.

La amigdalitis es bastante frecuente y no es grave en sí, pero si la infección no se trata, puede haber complicaciones. Si su hijo tiene síntomas de amigdalitis durante más de dos días, con fiebre de 39.5°C (103°F) o más alta, ha estado expuesto a estreptococos, ha padecido amigdalitis antes, o presenta un dolor de garganta que empeora incluso con antibióticos, llame a su doctor.

Aunque hace un par de décadas se usaba con frecuencia la intervención quirúrgica para extirpar las amígdalas, hoy la operación en general sólo se sugiere cuando un niño está propenso a amigdalitis, presenta varios episodios al año, o tiene amigdalitis que no responde a los antibióticos.

Prevención

Dado que la amigdalitis proviene de otras infecciones, para evitarla usted necesita hacer todo lo posible para prevenir infecciones bacterianas y virales. Eso es difícil, porque cualquier contacto con otras personas, en especial con otros niños en la guardería o la escuela, puede diseminar la infección.

• La mejor manera de prevenir la infección es estimular a su hijo para que se lave las manos antes de comer y luego de ir al baño. Enseñe a su hijo a lavarse las manos por completo y de manera vigorosa con jabón y agua corriente.

• Si su hijo está en una guardería, anime a la encargada de la guardería a que se asegure que los niños se laven las manos con frecuencia durante el día, no sólo antes de las comidas.

• Ayude a sus hijos a aprender a cubrirse la boca cuando tosan o estornuden. Enséñeles a toser o estornudar hacia la parte interna del codo (no hacia las manos) a fin de ayudar a prevenir la diseminación de bacterias y virus por contacto con las manos.

• No fume. Los niños expuestos a humo de cigarrillos son más vulnerables a la amigdalitis.

• Si uno de sus hijos padece amigdalitis, o cualquier infección, asegúrese de que nadie más de su hogar coma o beba en los platos y los utensilios de ese niño hasta que se hayan lavado en agua caliente con jabón.