Ataque cardíaco

El corazón bombea sangre y oxígeno hacia todo el cuerpo, pero también depende de recibir un suministro de sangre y oxígeno para hacer su trabajo. Un ataque cardíaco ocurre cuando hay bloqueo de una de las arterias que lleva sangre hacia el corazón. Una porción del músculo cardíaco queda dañada o muere debido al flujo sanguíneo inadecuado.

Síntomas

Las señales de advertencia más frecuentes de un ataque cardíaco son:

• Sensación incómoda de presión, plenitud, opresión, pesadez o dolor en el centro del pecho, que dura más de algunos minutos

• Dolor que se disemina hacia los hombros, el cuello, los brazos o la mandíbula

• Molestias en el pecho con mareos, desmayo, sudoración, náuseas o dificultad para respirar

• Los signos de advertencia menos frecuentes de ataque cardíaco son:

• Dolor de estómago o del abdomen; molestia en el pecho parecida a indigestión, sobre todo con la actividad

• Náuseas o mareos

• Falta de aliento y dificultad para respirar

• Ansiedad, debilidad o fatiga inexplicables

• Palpitaciones, sudor frío o palidez

Primeros auxilios

Si cree que puede estar teniendo un ataque cardíaco, llame al 911 y acuda al hospital a la brevedad posible. No conduzca un automóvil. Tome una aspirina (no ibuprofeno ni acetaminofén).

Por qué debe aprender reanimación cardiopulmonar (CPR)

CPR son las siglas en inglés de reanimación cardiopulmonar (cardiopulmonary resuscitation). Cuando usted aprende CPR, aprende una habilidad que puede salvar la vida de una persona. Se usa CPR cuando alguien no está respirando o no tiene latidos en el corazón. Con CPR, usted puede mantener el oxígeno en la sangre de una persona y mantener la sangre en movimiento de modo que el oxígeno llegue hacia el cerebro y otros órganos.

No es buena idea que usted trate de aprender CPR de un libro. Debe seguir ciertos pasos en un orden exacto para que CPR funcione. También necesita actuar con rapidez y avanzar por los pasos al ritmo correcto.

La Asociación Estadounidense de Cardiología (American Heart Association [AHA]) aprueba clases e instructores para CPR. En estas clases, usted practica sobre maniquíes. Un instructor capacitado le enseñará cómo saber cuándo alguien necesita CPR. El instructor le adiestra para asegurarse de que usted sepa cómo hacer lo correcto en el momento correcto. Llame a sus oficinas locales de la AHA para averiguar dónde y cuándo se imparten clases en su área. También puede llamar a la Cruz Roja Estadounidense (American Red Cross).

Si usted tomó una clase hace mucho tiempo, llame para preguntar acerca de un curso de actualización.

Conozca los signos de un ataque cardíaco

• Sensación de ardor, opresión y aplastamiento en el pecho

• Sensación de presión en el pecho

• Dolor que se disemina hacia la mandíbula, los brazos, el cuello o la espalda

• Dolor que no se alivia mediante reposo ni con un medicamento recetado

• Dolor que dura más de 15 minutos

• Náuseas, vómitos, falta de aliento, sudoración

• Dolor en reposo o que le despierta cuando está dormido